Las Grutas de Mogao

Las Grutas de Mogao, también conocidas como "las Cuevas de los Mil Budas", y elogiadas como "una perla brillante que adorna la Ruta de Seda", son las grutas budistas más famosas de China. Situadas 15 kilometros (10 millas) al sureste de Dunhuang (25 km (16 millas) por carretera), estas cuevas están excavadas en los acantilados de las montañas arenosas cantantes (Mingsha Shan).

Las grutas de 1600 m (una milla) en el acantilado sur a norte se construyeron en 10 dinastías desde el 4 hasta el siglo 14. La pintura mural de 45.000 metros cuadrados y más de 2.000 estatuas de colores de las Grutas de Mogao se consideran como el mayor tesoro del arte budista que existe en el mundo.

La primera gruta fue esculpida en el 366 AD. Según la leyenda, un monje llamado Yue Zun soñó con 1.000 Budas de oro cuando se dirigía a casa en toda la región, y él decidió convertir su sueño en realidad por la pintura en la pared de una cueva.

Durante los próximos 1.000 años, 10 dinastías subíeron y bajaron, y los artistas de cada dinastía contribuyeron a las grutas. El trabajo en las grutas cesó durante la dinastía Yuan (1368-1644), y desde entonces las grutas se han mantenido a través de cientos de años, protegidas de la erosión natural por su ubicación en cueva. Hoy en día, 492 cuevas siguen en pie. En total hay 2.000 estatuas y más de 45.000 murales independientes. Ver grutas antiguas de China.