El Monasterio de Kumbum está aproximadamente a 27 kilómetros al suroeste de Xining. Es uno de los dos más importantes monasterios budistas tibetanos fuera del Tíbet. Situado entre campos de trigo que fluyen y colinas fértiles, el monasterio de Kumbum evoca un ambiente de relajación y meditación.
El Monasterio de Kumbum, monasterio también llamado Ta'er, se originó en 1379 a partir de una pagoda que marcó el lugar de nacimiento de Tsong Kha-pa, fundador de la secta Gelugpa del pueblo tibetano. El sitio cubre alrededor de 400.000 kilómetros cuadrados y es el hogar de más de 750 monjes. Los artículos más famosos de este monasterio son los "tres tesoros", la escultura de mantequilla de yak llamada "Suyouhua". Hecho de mantequilla de yak, las esculturas traen a la vida de Buda, los animales y las flores, y varían desde unos pocos metros a menos de un centímetro de altura. Para prepararse para el show de escultura de gran mantequilla en la noche del 15 de enero en el calendario lunar, los lamas deben comenzar a trabajar al menos tres meses por delante. Para impedir la fusión de la mantequilla, deben trabajar en temperaturas bajo cero y las esculturas se mantienen en cajas de vidrio gigante, con aire acondicionado después del espectáculo. Otro de los tesoros alojados en este monasterio es el bordado con apliques que se muestra en el Gran Palacio del Sutra. Las imágenes se ensamblan con la seda y el Mural Buda forma otro de los tesoros del monasterio. Fueron pintadas con pigmentos a base de minerales y plantas, permitiendo que los colores se mantengan frescos y brillantes durante siglos. Pero lo más interesante que se encontrará aquí es el debate de los lamas. De pie frente a su maestro sentado, el estudiante debe pensar en las preguntas difíciles de los sutras budistas, y luego aplaudir tan alto como sea posible y extender el brazo derecho a su maestro, mientras que plantea la cuestión. En general, el profesor responderá de manera sucinta en una o dos palabras. De vez en cuando, hablará de forma extensa y la sonrisa de la estudiante muestra claramente su gratitud por el consejo. A los turistas no se les permite ver el debate, y si usted demuestra lo suficiente con respecto a los lamas, es posible que pueda tener una interesante charla con ellos.
No se pierda en las ocho stupas a la derecha de la entrada, lo que representa la historia de vida de Sakyamuni.
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